با پیشرفت قابل ملاحظه دانش علم مواد در زمینه های مختلف، و محققین در زمینه تکنولوژی های نوین بتنی توانسته اند انواع گوناگونی از بتن را متناسب با کابرد مورد نظر ابداع نموده و توسعه دهند. بتن سبک به عنوان مصالحی که چگالی آن به مقدار قابل ملاحظه ای از بتن معمولی کمتر است، می تواند جایگاهی ویژه در سبک سازی ساختمان به خصوص در مصارف غیرسازه ای داشته باشد. در این میان از بتن های اسفنجی از نوع کفی یا فوم بتن، نسبت به سایر انواع آن استقبال بیش تری می شود چرا که امکان ساخت گسترده آن در همه ی نقاط کشور و با تجهیزات ارزان وجود دارد . در کشور ما نیز با شناخت خصوصیات این ماده و مزایای آن کاربردهای مناسبی یافته است.
بتن سبک طبق کدهای آمریکایی، بتنی است که چگالی آن از 1810 کیلوگرم بر متر مکعب کمتر است. تعيين مقاومت بتن سبک در ساير مناطق ممکن است اندکی متفاوت باشد، به عنوان مثال، طبق قانون نروژ، بتن در صورتی كه تراكم اشباع سطح آن برابر يا بيشتر از 1800 كيلوگرم بر مترمكعب باشد، این نوع، بتن سبک وزن فرض می‌شود و مقاومت فشرده سازی آن نباید از 85 مگاپاسکال تجاوز کند. فوم بتن با مخلوط کردن سیمان، آب، سنگدانه سنگین وزن درشت و مواد فوم ساز تولید می‌شود.
اکثر تحقیقات جاری بر روی بتن بر اساس سبک سازی و مقاوم سازی آن متمرکز شده است به نحوی که بتواند نیاز روز افزون صنعت ساختمان را هم از بابت مقاوت و هم هزینه تامین نماید. برای رفع این مشکل از فوم بتن که دارای وزن بسیار اندک می باشد استفاده می شود .
یکی از شاخصه های کیفیت سنجی فوم بتن،شاخص قدرت و دوام آن است.این ویژگی در فوم بتن به اجزای مخلوط آن وابسته است.مثلا فوم بتن ساخته شده با شن و ماسه، قوی تر و چگال تر از فوم بتن تهیه شده از فوم و بتن است.فوم بتن، به طور معمول از آب،سیمان و فوم تهیه می شود. این ترکیب ممکن است شامل سنگ دانه ها یا مواد افزودنی بتن برای تغییر خواص فیزیکی آن نیز باشد.این نوع از بتن،معمولا یک ماده خود اصلاح و متراکم است که نسبت به بتن معمولی در برابر ترک خوردگی و انقباض، مقاومت بیشتری دارد.در خصوص فوم بتن کفی باید گفت،مقاومت فشاری آن تحت تاثیر عوامل متعددی نظیر چگالی بتن، سن بتن، رطوبت بتن،مشخصات شیمیایی و مکانیکی اجزای تشکیل دهنده بتن و نسبت‌های اختلاط آنها دارد. در صورتی که بتوان نسبت‌های اختلاط، سیمان آب و ماده کف را ثابت کرد،آنگاه می‌توان به رابطه‌ای بین مقاومت فشاری و چگالی وزن بتن دست پیدا کرد.
مقاومت سبک بتن در برابر سایش بر اساس استحکام، سختی، خصوصیات سنگدانه و سیمان و پیوند بین سنگدانه‌ها و سیمان است. مقاومت بتن سبک با افزایش پیوند افزایش می‌یابد.مقاومت ذرات سبک در برابر سایش در صورت مواجهه با ذرات دانه درشت به طرز قابل ملاحظه‌ای کاهش می‌یابد. بنابراین، توصیه می‌شود سنگدانه‌های درشت با چگالی کم را با سنگدانه‌های طبیعی مخلوط کنید تا از سطح بتن محافظت کرده و کیفیت را ارتقا دهید.گزارش شده است که مقاومت بتن سبک وزن مورد استفاده در ساخت عرشه پل در معرض صد میلیون عبور وسایل نقلیه مقاومت مشابه ی با مقاومت بتن با وزن معمولی نشان می‌دهد. توصیه می‌شود که در مواردی که وسایل نقلیه صنعتی در حرکت هستند، در محاسبات استفاده تجاری در نظر گرفته شود، اگر چه معمولا در چنین برنامه‌هایی از سطح محافظ استفاده می‌شود.
نیازهای کمی و کیفی ساختمان طی دهه های گذشته نشان می دهد بهترین راهکارتحقق اهداف ساختمان ها برای اقشار مختلف جامعه بکارگیری روشهای نوین دراحداث ساختمان است نیاز مبرم جامعه به مسکن این واقعیت را آشکار کرده است که استفاده از روش های سنتی درامرساخت وساز پاسخگوی نیاز جامعه نخواهد بود.